电子泵成功模拟神经信号，速度堪比活体神经元

它的工作原理是这样的：

电流沿着六条水平路径推动神经递质，每条路径的中间有一个小孔，一打开开关，研究人员激活可以改变离子源的电场，迅速将带电粒子沿着短的竖直通道射向小孔。

随即研究人员给它们设定好一个靶点，比如一个细胞或者一片组织。这个团队最开始使用乙酰胆碱测试仪器，乙酰胆碱是大脑和运动神经元连接中的一种常见的神经递质，它能使化学物质在 45 到 50 毫秒内到达靶点。

这六个新高速排列的离子传递通道都能被分别激活，这就使研究者能够自由地将神经递质传递到样本的任何部分。因此，他们能够用乙酰胆碱激活培养皿中的一组神经元而不破坏到其他神经元。

目前这个团队正在活体细胞上测试仪器，除了能够提高我们研究神经元信号的能力，这种技术还能打开高速传递神经递质的脑部移植发展的大门。将来，这种离子泵还可能联合化学疗法，用在如今的大脑电刺激疗法上，比如深度刺激大脑来治疗癫痫，Simon 说，“通过身体不能正常产生信号的化合物来治疗神经退行性疾病，有着无限可发展的机会。”